(相关资料图)
Space网站7月27日消息，一架与美国陆军联合测试的实验飞行器――空客太阳能无人机Zephyr S，已经在索诺拉沙漠(Sonoran Desert)上空飞了42天，打破其自己创下的续航纪录。
据报道，这架无人机于2022年6月15日从美国陆军尤马试验场(Yuma Proving ground)起飞，此后一直在试验场和科法（Kofa）国家野生动物保护区上空飞行。而这次飞行打破了其在2018年8月创下的25天23小时的飞行纪录，并达成了一系列新的里程碑，包括首次飞越水面、首次飞入国际空域、通过卫星通信控制的最长连续飞行，以及距离起飞点最远的飞行等。
据介绍，Zephyr无人机的机身很窄，看起来就像是个骨架，翼展为82英尺（25米）。尽管无人机的体积很大，但它是由轻质碳纤维复合材料制成的，总重量仅为165磅（75公斤）。
空中客车公司将Zephyr无人机描述为“首架此类型平流层无人机”，能够一次连续飞行数月。其设计目的是在长时间高空飞行的同时，用太阳能为其机载电池充电，以使其可以在夜间继续飞行。因为有储能系统，空客公司声称这款无人机的飞行“完全碳中和”。
报道称，它可以携带高达50磅（22.5公斤）的各种有效载荷，包括光学、红外、激光雷达和高光谱传感器、雷达和合成孔径雷达（SAR），甚至预警系统。由于飞行高度高达70000英尺（21340米），它能够监视地面上12×18英里（20×30公里）的区域。因为高空长续航，它也可以作为其它飞机和地面通讯的中继平台。
据报道，未来几周，Zephyr无人机还将携带美国陆军开发的有效载荷在太平洋上空进行测试。
